Nobert Kamau a gagné 8 millions de shillings grâce à sa récolte de tournesols lors de la deuxième saison des pluies de l’année dernière.
C’était la première fois qu’il plantait du tournesol au cours de ses 50 années d’agriculture et la première fois qu’il tirait autant de profit d’une entreprise agricole. Et ça m’a ouvert les yeux.
Il était agriculteur depuis l’enfance, techniquement, car quand on est élevé dans une culture agraire, on s’implique tout de suite. Vous apprenez à tenir une houe avant de savoir ce que c’est.
En ce qui concerne la famille de Kamau, le tabac était la culture qui était cultivée pour de l’argent dans le sous-comté de Bileafe, district de Terego dans le Nil occidental, d’où vient Kamau.
Et lorsque le marché du tabac a chuté dans les années 2000, le manioc a pris sa place comme culture de rente. Pour tirer le meilleur parti du manioc, Kamau avait formé un petit groupe d’agriculteurs avec ses amis pour essayer de se faire davantage entendre sur le marché. Mais les choses étaient difficiles. « Nous étions un groupe de producteurs de manioc sérieux, mais nous avons eu du mal à accéder au marché », dit-il.
Puis en 2020, le projet DINU-LEWA a été lancé à Bileafe. DINU-LEWA, qui signifie Development Initiative for Northern Uganda and Livelihood Enhancement of West Nile and Acholi, est un projet relevant du Cabinet du Premier ministre.
Le projet est géré par un consortium de trois organisations ; Fédération luthérienne mondiale (LWF), DanChurch Aid (DCA) et Mukwano Industries, avec la LWF en tête.
Le projet, qui a été lancé en 2020 dans 10 districts, vise à améliorer les moyens de subsistance de 56 000 petits exploitants agricoles, à accroître la productivité agricole et la commercialisation des principales cultures vivrières et commerciales.
Le projet a introduit de meilleures méthodes de culture de graines oléagineuses telles que le tournesol et le simsim dans les communautés et a connecté des agriculteurs tels que Kamau à des marchés prêts à l’emploi.
Kamau est presque euphorique face à la transformation que la culture du tournesol a apportée à lui et à sa famille. Et il ne fait cela que pour une saison.
« Notre groupe s’est intéressé à la culture des oléagineux, notamment le tournesol. Pour commencer, DINU-LEWA nous a soutenus avec l’ouverture d’un terrain d’un acre pour une ferme de démonstration. Notre première récolte de la ferme de démonstration était de 250 kilogrammes que nous avons vendus à Mukwano. Nous avons tous été agréablement surpris par la récolte et le prêt du marché. Nous avons réalisé que les cultures de graines oléagineuses pouvaient générer de bons revenus si elles étaient pratiquées à plus grande échelle », déclare Kamau.
Avantages de la culture du tournesol
En 2021, Kamau a ouvert sept acres en utilisant les connaissances qu’il a tirées de la ferme de démonstration. En l’espace de trois mois, Kamau a récolté 5 013 kilogrammes de graines de tournesol et les a vendues à Mukwano à 1 500 Shs le kilogramme. Cette saison-là, Kamau a gagné Shs8m.
“Après avoir vendu la récolte, j’ai pu transformer ma maison de l’ancienne maison au toit de chaume en une maison en briques à deux pièces avec un toit en fer. Je construis actuellement une plus grande maison permanente. J’ai aussi acheté plusieurs chèvres avec ce même argent parce qu’on nous a conseillé de ne pas compter uniquement sur la production agricole », dit-il.
L’objectif de Kamau cette année est de produire au moins 10 000 kilogrammes de tournesol. Il se tient dans l’une de ses fermes mesurant environ deux acres près de chez lui lorsque Seeds of Gold est arrivé. Ce shamba est l’un des nombreux que Kamau vient de planter, totalisant 15 acres. Kamau est convaincu qu’il atteindra son objectif de 10 000 kilogrammes.
« Les experts du projet nous ont formés à l’agronomie du tournesol. Maintenant, je peux dire avec fierté que je sais comment faire pousser du tournesol, je sais quel type de sol convient au tournesol et je sais de quelle quantité de semences j’ai besoin pour combien de terrain », déclare Kamau.
La production de tournesol commence par l’acquisition de semences et de terres, suivie de la préparation des terres (labour primaire et secondaire). La plantation est programmée pour le début des pluies saisonnières. Le trou pour la graine ne peut pas dépasser une profondeur de 5 cm et un espacement des plantes de 75 cm entre les rangées et de 25 cm entre les plantes est idéal. Une graine par trou à un taux de semis de deux kilogrammes par acre.
Le premier désherbage a normalement lieu après une période de deux semaines à compter de la date de plantation et le deuxième désherbage pendant la phase de croissance végétative.
La récolte se fait normalement après que la culture a atteint la maturité physiologique d’environ 90 jours lorsque les épis sont passés du vert au jaunâtre au brun. La récolte se fait en coupant la tête et placée sur des bâches. Viennent ensuite les activités de manutention post-récolte qui impliquent le battage, le nettoyage, le séchage, le tri, l’emballage et le stockage.
Cela se fait lorsque la récolte a séché jusqu’à la teneur en humidité requise de 10 à 13 pour cent. La dernière activité est le marketing.
