Les 10 attributs d’une entreprise agroalimentaire familiale prospère

Les familles d’affaires plus âgées et prospères doivent faire face aux impôts sur les successions, à l’augmentation du nombre de membres et à la nécessité d’enseigner aux jeunes générations la gestion responsable du patrimoine.

Il existe trois principes fondamentaux bien documentés d’une entreprise familiale rentable et durable :

• Un conseil d’administration actif et indépendant;
• Des réunions de famille régulières pour l’engagement, l’éducation et la création de liens ;
• Une constitution articulant le but, les valeurs et les politiques de la famille. Cela doit réglementer les pratiques familiales et les rôles et responsabilités attendus.

En plus de cette fondation, une entreprise familiale prospère possède 10 attributs clés :

Savoir résoudre les paradoxes
La négociation de problèmes complexes d’entreprise familiale présente de nombreuses contradictions, telles que l’équilibre entre liberté individuelle et engagement collectif, embrasser à la fois la tradition et le changement, célébrer le passé tout en se concentrant sur l’avenir et respecter les différences individuelles tout en forgeant des valeurs et une vision partagées.

Le dilemme primordial est de savoir comment concilier les intérêts de l’entreprise avec ceux de la famille.

Les familles qui réussissent ne se cachent pas de ces problèmes ; ils en discutent à fond et recherchent des compromis. Mais ils vont aussi au-delà des compromis pour développer de véritables résolutions gagnant-gagnant.

Par exemple, ils peuvent conclure que la créativité individuelle est mieux cultivée par le soutien communautaire et que la loyauté envers un groupe est plus authentique lorsque l’on a la liberté de choix.

Maintenir l’accent sur l’avenir à long terme aide également les familles à intégrer des solutions aux dilemmes dans un objectif commun.

Se concentrer sur le processus
Une constitution familiale est fondamentale pour le succès d’une entreprise, car elle peut anticiper les problèmes potentiels et promouvoir l’unité et l’engagement familiaux. Mais aussi complets que soient la constitution, la charte ou le code de conduite d’une famille, de nouveaux problèmes mettront inévitablement en évidence les lacunes ou les incohérences de ce document.

Une famille qui réussit essaie constamment d’améliorer ces directives et, ce faisant, se concentre encore plus sur la communication, la résolution de problèmes et la prise de décision. Il pose des questions difficiles sur la table pour tester et améliorer ses capacités. Il évalue le succès des solutions passées pour en tirer des leçons pour l’avenir. Il sait que les compétences et la confiance se développent le plus grâce à la résolution de nouveaux défis.

Un comité des ressources humaines (RH)
Développer et sélectionner la prochaine génération de chefs de famille pour l’entreprise est une tâche évidente. La façon de procéder est beaucoup moins claire, en partie parce que les membres de la famille obtiennent rarement une rétroaction personnelle et professionnelle valable, même lorsque le système est en place, et la gestion des attentes des membres en matière de succession est un défi permanent.

Un défi connexe consiste à planifier le cheminement de carrière de la prochaine génération. “Où est-ce que je me tiens ?” et “où vais-je ?” sont peut-être les questions les plus courantes parmi les successeurs potentiels.

Mais les proches se sentent souvent mal à l’aise pour répondre à ces questions et ont tendance à les éviter.
Comme solution, certaines familles mettent en place un comité RH, qui peut comprendre un psychologue industriel, le responsable RH et/ou un administrateur indépendant.

Le comité teste et conseille généralement les membres de la prochaine génération de la famille au début de leur carrière pour comprendre quel peut être leur cheminement optimal, que ce soit au sein ou à l’extérieur de l’entreprise familiale. Le comité RH familial offre également généralement des commentaires sur les performances et des conseils de développement personnel, ainsi qu’un coaching pour aider les membres de la famille à faire face à une myriade de problèmes, y compris la jalousie ou les tensions au sein de l’organisation.

Groupe de travail sur la succession
Il s’agit d’un groupe ad hoc d’accompagnement de la transition proprement dite entre les leaders générationnels. Sa composition peut être parallèle à celle du comité RH familial, ou il peut comprendre un conseiller principal de la famille ou un cadre récemment retraité de l’entreprise.

Le groupe de travail, qui relève généralement du conseil d’administration, peut commencer ses travaux deux ou trois ans avant l’annonce prévue d’un nouveau PDG ou président, et se poursuivre jusqu’à 18 mois après.

Le groupe de travail fixe et surveille le calendrier de succession et aborde toutes les facettes de la succession : rémunération, titres, communiqués de presse, communications de l’entreprise, changements de bureau, relations avec le conseil d’administration et impact sur les cheminements de carrière des autres. Il soutient les deux générations impliquées dans ce processus souvent difficile.

Conseils extérieurs
Les entreprises familiales prospères essaient d’éviter les erreurs en recherchant une formation et des conseils extérieurs. Ils développent un grand appétit pour l’éducation en entreprise familiale. Ils recherchent également d’autres familles d’entreprises prospères et les rencontrent pour comparer et identifier les meilleures pratiques.

Tailler l’arbre généalogique
Les familles qui réussissent savent que lorsque quelqu’un veut sortir, il vaut mieux qu’il s’en aille. Sinon, les frustrations peuvent se transformer en litiges, et tout le monde est perdant.

Une taille soignée aide également la génération senior à lâcher prise plus facilement, car sa sécurité financière est mieux établie. Une récolte générationnelle est un moyen équitable de fournir à la génération senior des fonds pour être généreux envers les autres tout en transmettant une grande partie de leur propriété à leurs héritiers.

Beaucoup craignent que de telles récoltes ne tuent la poule aux œufs d’or. Pourtant, paradoxalement, lorsque tous les propriétaires partagent la même vision et se sentent financièrement en sécurité, l’entreprise prend des mesures stratégiques plus audacieuses, créant généralement une plus grande nouvelle richesse à long terme.

La taille comporte trois actions :
– Tout d’abord, la mise en place d’une convention d’achat-vente d’actions. Plus tôt les formules et modalités d’évaluation sont stipulées, meilleur est le résultat pour l’entreprise ;
– Deuxièmement, disposer d’un pool de capitaux croissant pour la liquidité des actionnaires selon les besoins ;
– Troisièmement, approchez les sorties gracieusement. Les individus devraient pouvoir choisir leur propre chemin sans jugement ni incitation à la culpabilité.

Une vision neutre de la richesse
Les familles qui réussissent gèrent leur patrimoine pour les générations futures, maintiennent leur volonté de réussite et vivent des vies privilégiées sans culpabilité.

Ceux qui gèrent adroitement la richesse ont souvent une perspective curieuse : ils ne voient pas l’argent comme bon ou mauvais, et ils ne le laissent pas non plus les définir. Ils n’ont ni honte ni extravagance de leur richesse.

Une prise de décision prudente
La prise de décision familiale est difficile. Chaque instinct est de prendre des décisions par ‘consensus unanime’. Y parvenir est difficile face à des perspectives divergentes ; c’est encore plus un défi dans une famille où la reconnaissance individuelle et les injustices passées perçues restent tacites.

Les familles qui réussissent nourrissent le consensus en cultivant un véritable respect pour chaque membre et en limitant l’influence des agendas personnels, en s’efforçant d’obtenir un processus de prise de décision vraiment équitable.

Aller au-delà des affaires
Si l’exploitation agricole familiale est le seul intérêt de la famille, la plupart des membres de la relève se sentiront obligés de la rejoindre, qu’ils soient ou non passionnés ou capables d’exercer le métier, afin de préserver leur identité dans le famille. Ceux qui choisissent de ne pas adhérer se sentiront comme des étrangers.

Les familles d’affaires de longue date savent que la plupart des membres de la famille doivent sentir que le principe directeur est « la famille pour la famille ». Pour obtenir une participation plus large des membres de la famille et un plus grand engagement envers l’entreprise, il doit y avoir d’autres rôles et activités hautement valorisés pour les membres.

Il s’agit notamment de la direction de la philanthropie familiale, du conseil de famille ou peut-être d’un family office ou d’une société d’investissement. Les membres occupant ces postes satisfaisants sont plus susceptibles d’apprécier et de protéger la solidité financière de l’entreprise, car cela finance tous les autres rôles.

Gestion de la philanthropie familiale
De nombreux propriétaires d’entreprise disent qu’il est plus facile de gagner de l’argent que de bien le donner. C’est en partie parce que les entrepreneurs, plongés dans la croissance de leur entreprise, mettent souvent de côté la notion de philanthropie. Il est toujours préférable d’inciter la prochaine génération à penser tôt à la philanthropie et à collaborer avec elle.

Les générations successives sont également confrontées à des questions concernant la philanthropie, notamment si elles peuvent adapter «l’intention du donateur» de leurs parents à leurs propres passions et, peut-être, à l’évolution des circonstances.

Là encore, penser stratégiquement et à long terme est la clé. Les familles qui réussissent planifient soigneusement la philanthropie et en collaboration avec la prochaine génération.

En conclusion
Si vous faites partie d’une entreprise familiale, vous saurez tout sur les nombreux défis du marché découlant de l’évolution rapide de la technologie et d’une économie mondiale concurrentielle, et que ceux-ci s’ajoutent aux obstacles inhérents à votre dynamique familiale et commerciale.

En adoptant les attributs clés présentés ici, ou en les adaptant à vos besoins dans votre activité, cela peut aider votre entreprise à maintenir ou à améliorer ses performances,  ou même à  être propulsée, mais aussi à entretenir des relations familiales harmonieuses; pour une relève assurée. Qui sait ?